8.3 Billion Tons of Plastic Produced Since 1950
Human have created more than 8.3 tons of plastic since 1950, when the material was first mass produced, according to US researchers. The amount is equal to the weight of 90,000 Eiffel Towers or 1.2 billion African elephants.
■チェック
・material 原料、材料
・mass produce 大量生産する、量産する
・(be) equal to ～に相当する
・Eiffel Tower 【仏】エッフェル塔
・African elephant アフリカゾウ
■対訳
「１９５０年以降、８３億トンのプラスチック製造」
米国の研究チームによると、量産が開始された１９５０年以降、人類は８３億トン以上のプラスチックを作り出してきた。これは、エッフェル塔９万個分、アフリカゾウなら１２億頭分の重さに相当する量だという。
■訳出のポイント
create は 「創造する」 の意でよく知られる動詞。
より広い意味で
「作る」 「作り出す」
というニュアンスで使われることも多い語です。
今日の場合はタイトルの produe 「製造する」 を言い換える形で登場しています。
mass は 「多数」 「多量」 の意なので、
mass produce で
「大量に生産する」 「量産する」
という動詞になります。
カンマにはさまれた
when the material was first mass produced
の部分は、
直前の 1950 を説明する文節で
「その材料（＝プラスチック）が初めて量産された（１９５０年以降）」。
つまり、
「プラスチックの量産が開始された（１９５０年以降）」
ということです。
researcher は 「研究者」 ですね。
したがって、US researchers は、直訳すると 「米国の研究者ら」。
つまり 「米国の研究チーム」 ということです。
簡潔な表現が必須の報道文では、
a team of US researchers
という替わりにこういった表現が好まれます。
慣れておくとよいですね。
equal は日本語の「イコール」 の語源にあたる形容詞。
「等しい」 「釣り合う」 「匹敵する」 「相当する」
といった意味になっています。
(be) equal to ～ で
「～に等しい」 「～に相当する」
ということです。
そこで、今日の本文、第２文は
「その量は、エッフェル塔９万個、あるいはアフリカゾウ１２億頭の重さに相当する」
→
「これは、エッフェル塔９万個分、アフリカゾウなら１２億頭分の重さに相当する量だという」
というわけです。
米ジョージア大の研究チームによると、１９５０年以降に世界で製造されたプラスチック製品の総量は８３億トン。
現在も使用されているのはその約３０％で、残りの７０％（＝約６３億トン）がごみになったと推計されるそうです。
これは、東京スカイツリーの重さに換算すると約１７万個分。
そのうち、１回でもリサイクルされたのはたったの９％で、１２％が焼却処分、７９％が埋め立て (= landfill ) 処分されたり自然界にそのまま捨てられているといいます。
プラスチックは non-biogradable 「生物分解不可能な」 原料でもあり、地球環境にとって大きな脅威になると懸念されるところです。
■編集後記
怖い話ですね。８３億トンというのはイメージできない量です。
しかも今後どんどん増えていくわけですからね。いかにリサイクルの割合を増やしていくかにかかっていますね。週末は伊豆へ行ってきます！
（裏）今日は月一の会社の飲み会です！