Japan Records Lowest Fertility Rate
Japan’s fertility rate hit a record low, and its population declined in 2005 for the first time since 1945. An average Japanese woman bears 1.25 children, according to the nation’s health ministry.
■チェック
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・fertility rate 出生率
・population 人口
・decline 減少する
・bear ［動詞］（子を）産む
■対訳
「日本の出生率：過去最低に」
２００５年に日本の出生率は過去最低となり、１９４５年以来初めての人口減少を見た。厚生労働省によると、日本人女性の平均出生率は１．２５人となっている。
■訳出のポイント
fertility のおおもとの意味は「実りをもたらす能力」という意味で、土地の「肥沃さ」あるいは動物が「多産」であることを表す名詞です。
これが人間について使われると「生殖能力」「受胎能力」あるいは「受精率」の意味になります。
一般的には fertility clinic 「不妊治療のためのクリニック」という形でよく見かけるかもしれません。
今日の場合は fertility rate で「出生率」「出産率」の意味になります。
record は名詞「記録」、動詞「記録する」の他にも、形容詞として「記録的な」という意味でも使われます。
そこで a record low は「記録的な低値」→「最低値」です。
もちろん、この反対語として、a record high 「最高値」という言い方も頻出。
併せて覚えておきましょう。
bear は「クマ」という意味の名詞としてよく知られていますが、同じスペルの動詞には色々な意味があり、そのうちのひとつが「（子どもを）産む」です。
health ministry は直訳すると「保健省」。
各国の保健を担う機関を指す一般的な言い方です。
今日の場合は、日本の当該機関である「厚生労働省」the Ministry of Health, Labour and Welfare を指していますね。
■編集後記
映画、「楢山節考」で有名な今村昌平監督が亡くなった。日本の山奥の寒村に昔から残る「おばすて」の風習。７０歳を過ぎた老人は子供に背負われて捨てられにいくのだ。いや〜この映画をはじめてみたときはショッキング
でしたね〜。。緒方拳の演技が凄まじかったっす。母を背負い、山道を歩く緒方の、目の前の落ち葉が一瞬風に吹かれて舞い上がるのですが、そのスローモーションは今でも目に焼き付いてます。１９８３年、カンヌ国際映画祭
でグランプリを受賞しました。
今村監督のご冥福をお祈りいたします。
（裏）久しぶりに昨夜は夜更かししました。土日にメールの返信ができなかったんで、それに追われて。缶チューハイを２本、深夜に飲んじゃいました。
さっぱりとしておいしかったです（笑）