Missing Radioactive Capsule Found in Australia
A tiny missing radioactive capsule has been found by the roadside of a remote highway in western Australia after six days of a challenging search.
■チェック
・missing （物が）紛失した
・radioactive capsule 放射性物質入りのカプセル
・be found 見つかる、発見される
・tiny 小さな、極小の
・by the roadside 道路脇で
・remote highway 集落から離れた幹線道路
・challenging search 困難な捜索
■対訳
「豪、紛失の放射性カプセルを発見」
６日間にわたる困難な捜査の末、紛失していた放射性物質入りの極小カプセルがオーストラリア西部の集落から離れた幹線道路の脇で見つかった。
■訳出のポイント
missing は
英字新聞では
人が 「行方不明の」
という形容詞として頻出ですね。
もともとは
「あるべきところにない（いない）」
「欠けている」 「見当たらない」
という意味なので、
人の場合は 「行方不明の」、
物の場合は 「なくなった」 「紛失した」
という意味になります。
radioactive は
「放射性の」 「放射性能のある」
という形容詞。
radioactive capsule で
「放射性カプセル」 → 「放射性物質が入ったカプセル」
ということですね。
remote はもともと
「移動する」 というラテン語 remorere
の過去分詞に相当する語。
つまり
「（遠くに）移動させられた」 が本義です。
ここから、
距離的に 「遠い」 「遠方の」 「遠隔の」、
あるいは
「都会から離れた」 → 「辺ぴな」 「人里離れた」
という形容詞となっています。
今日の場合は
a remote highway で
「（人が住んでいる）集落から離れたところの幹線道路」
ということですね。
ちなみに、
highway というと
日本語の 「高速道路」
だと思われがちですが、それは間違いなので注意しましょう。
英語の highway は
都市や町を結ぶ 「幹線道路」 「主要道路」
を指します。
「高速道路」にあたるのは
米国では
expressway、 throughway、 freeway、
英国では
motorway
が一般的となっています。
challenging は
「挑戦しがいのある」 → 「やりがいのある」 「骨の折れる」
という形容詞。
仕事、課題、問題などが
「難易度が高い（しかし、やりがいのある、やる価値のある）」
という意味合いでよく使われる単語です。
そこで、本文末尾、
after six days of a challenging search
の部分は
「困難な捜索の６日間の後で」 →
「６日間にわたる困難な捜索の末に」
というわけですね。
今回、騒動となったのは、直径６ミリ、高さ８ミリという
極小カプセル。
鉄鉱石の破砕過程で比重を計測する装置の部品で、中には放射性物質のセシウム１３７が入っていました。
西オーストラリア州北部にある資源開発大手リオ・ティントの鉱山から、約１４００キロ離れた州都パースへ運ばれる途中でトラックから落ちたとみられ、２５日に紛失が発覚。
州当局は住民に警戒を呼びかけるとともに、捜索を続けていました。
専門家によると、カプセルから１メートル以内の場所で１時間被ばくした場合の線量は約１．６ミリシーベルトで、通常の胸部Ｘ線撮影を約１７回繰り返した数値に相当し、カプセルをつまんだだけで、指や周囲の組織に重大な損傷が起きるとのこと。
捜索開始から６日後の２月１日、輸送経路となった幹線道路の脇、２メートルほど離れた場所でカプセルは発見されました。
当局によると、その後、鉛のコンテナに入れられ、軍施設に輸送。
周辺地域の汚染や健康被害はないとみられるそうです。
■編集後記
直径６ミリ、高さ８ミリのカプセルを１４００キロに渡って捜す。。。気の遠くなるような作業ですね。しかも、輸送トラックは１６日には目的地パースに到着していたのに、検査で紛失が見つかったのは９日後の２５日・・・関係者はさぞかし恐ろしい思いをしたことでしょう。。。無事見つかってよかったです。
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