China’s Population Falls for First Time in 61 Years
China has announced its first population decline since 1961, as the world’s most populous nation ages and its birth rate drops.
■チェック
・population 人口
・fall 下落する → 減少する
・decline 【名詞】減少
・populous 人口の多い
・age 【動詞】高齢化する
・birth rate 出生率
・drop 落ちる → 低下する
■対訳
「中国の人口減少、６１年ぶり」
中国が、１９６１年以来初の人口減少を発表した。人口世界一の同国では、高齢化が進み出生率が低下している。
■訳出のポイント
population は
「人を住まわす」 という意味の動詞 pupulate に
【結果の状態】を表す名詞をつくる接尾辞 -ation 付いた語で、
「人をすまわせた結果の住民数」 → 「人口」 の意。
タイトルでは
China’s population falls で
「中国の人口が下落する」 → 「中国の人口が減少する」
となっています。
decline はもともと
申し出などを 「断る」 「辞退する」
あるいは
体力・健康などが 「衰える」
価値などが 「低下する」
という動詞。
ここから
「衰え」 「衰退」
あるいは
「下落」 「低下」
という
名詞としてもしばしば使われます。
ここでは
population decline で
「人口の低下」→ 「人口減少」
ということですね。
populous は
前述の
populate および population
と語源を同じとする形容詞で
「人が多い」 「人口が多い」。
本文後半の
the world’s most populous nation
「世界で最も人口が多い国」は、
主文の主語である China を言い換えた表現ですね。
つまり、as 以下は直訳すると
「その世界で最も人口が多い国（＝中国）が高齢化し、その出生率が減少するにつれて」。
対訳では、この部分を第２文として独立させて
「人口世界一の同国では、高齢化が進み出生率が低下している」
としています。
中国政府は２０２２年末の中国本土の人口が推計１４億１１７５万人となり、前年に比べて８５万人減少したと発表しました。
中国における人口減少は、政策の失敗により多数の餓死者が出たとされる１９６１年以来、６１年ぶりとのこと。
高齢化が進む上に、出生率も低下し、昨年は人口１０００人あたり６.７７と建国以来最低を記録しました。
人口増加とともに高度成長を続けてきた中国に、本格的な人口減の時代が到来した感があり、長期的な経済成長にも影を落としそうですね。
国連は、２０２３年中にインドの人口が中国を抜いて世界一になるとの予想しています。
インド国内の２０２２年の人口総計がまだ発表されていないため現時点では予測ですが、すでにインドが中国を追い越した可能性が高いようです。
■編集後記
国連によるデータが残る１９５０年代以降続いてきた「中国＝人口世界一」の時代が終わりますね。これからしばらくはインドが高度成長を遂げ、政治、経済面でも同国の存在感が増すことでしょう・・・・
（裏）今日は自宅作業DAY。途中抜けて六本木で高校時代の同級生とMTG